EL GOLPE DE CALOR

En muchas ocasiones los propietarios de animales domésticos no llegan a ser conscientes del peligro que comporta el golpe de calor. Esos minutos que dejamos a nuestro animal en el coche, en la terraza, al sol o simplemente lo sacamos a pasear, pueden ser mortales en pocas horas.


Como auxiliar veterinaria de un Hospital de Barcelona, en ESTE MES DE AGOSTO DEL 2008, en una semana hemos tenido tres casos de perros ingresados por golpe de calor. Uno de los casos fue leve, otro grave y el tercero mortal en menos de 24 horas.

No pondré nombres pero sí razas y edades, así como el estado en el que llegaron, los días que estuvieron ingresados y qué se les hizo para estabilizarlos y posteriormente darles el alta.


El primer caso que tuvimos fue el de una perra San Bernardo, de 8 años de edad y 50 kilos de peso. Sus propietarios la dejaron en la furgoneta mientras ellos estaban en un concierto. La perra llegó postrada, con taquicardia a 150 pulsaciones por minuto (cuando lo normal está entre 80 y 120), a 39,6º de temperatura corporal (el máximo es 39,2º), diarrea y jadeo agudo. Se hospitalizó realizándole analíticas completas y estableciendo fluidoterapia continuada, así como la medicación correspondiente.


El segundo caso fue el de un Bulldog francés de 4 años de edad y 10 kilos de peso. Sus propietarios lo dejaron en el coche una hora y al regresar se lo encontraron con convulsiones y postrado. Lo mojaron con agua y al llegar al hospital presentaba temblores, mioclonias (movimientos espasmódicos de las patas), hipotermia a 35,5 º (cuando el mínimo es de 37º), vómitos, diarreas sanguinolentas y postración. Estuvo 5 días ingresado, realizándole todo tipo de analíticas sanguíneas, estableciendo fluidoterapia continuada y calor las 24 horas debido a que no aumentaba de temperatura.

El tercer caso fue el de un Rottweiler de 1,6 años de edad y 45 kilos de peso. Fue a hacer deporte con sus propietarios y cayó en ”redondo” al suelo. Llegó al hospital postrado, jadeo extremo, taquicardia a 180 pulsaciones por minuto, 41,7º de temperatura corporal, vómitos y diarreas con sangre. Estuvo ingresado 1 día y murió. Se le realizaron todo tipo de analíticas sanguíneas y controles de la presión ya que no podía mantenerla constante.


Os aconsejo que no paséis por alto todos estos consejos que os indicamos y que no os penséis que nunca os va a pasar.


EL GOLPE DE CALOR II

¿QUÉ ES?

Uno de los peligros más graves a los que se encuentran expuestos nuestros animales durante la época estival es el denominado golpe de calor, y es que la mayoría de la gente que hace turismo con el coche suele llevarse a sus animales de compañía, especialmente los que pasan las vacaciones con caravanas. Es en este punto donde debemos prestar especial atención hacia nuestras mascotas, ya que es muy fácil que, con temperaturas superiores a 30º C, puedan sufrir un golpe de calor que ponga en riesgo su vida.

El golpe de calor es el nombre común de la hipertermia, una subida del calor corporal hasta tal punto que hay riesgo de daños y mal funcionamiento de los procesos fisiológicos. Sus efectos pueden ser temporales o irreversibles, pueden provocar la muerte, y dependen para cada animal del tiempo de exposición y de la temperatura. Cuanto mayores sean estos, mayores serán los daños.

En apenas 10 minutos, un perro o un gato pueden morir dentro de un coche. A veces, ni un rescate rápido consigue evitar los problemas vasculares, las hemorragias o el edema cerebral…


TEMPERATURA CORPORAL EN MAMÍFEROS

Los mamíferos cuentan con un mecanismo que permite a su cuerpo regular la temperatura de los órganos más profundos. Gracias a ello pueden sobrevivir a unos cambios amplios de la temperatura en el exterior. Pero este sistema termorregulador no es lo bastante eficiente en casos extremos, por lo que la temperatura interna sigue subiendo de forma imparable dañando los órganos.

La temperatura corporal media de los perros está entre 38º y 39º. A partir de aquí, cuando va subiendo, se van desencadenando una serie de fallos internos, en la medida que su sistema termorregulador también va perdiendo el control de la situación, que pueden desembocar en la muerte del animal.

Los perros no transpiran, y sólo eliminan el calor mediante tres mecanismos:
1.- El jadeo.


2.- El sudor, solamente a través de las almohadillas de los pies.


3.- Zonas aisladas y de poco pelo, como el vientre.





Este sistema termorreguladorno es tan eficaz como la sudoración, y por ello tienen menos facilidad para perder calor. La temperatura corporal sube hasta producir un fallo en el centro de la termorregulación en el cerebro y a partir de aquí es imposible controlar la temperatura que sigue subiendo, entrando rápidamente en coma y muriendo.


FACTORES DE RIESGO


1.- Factores ambientales.


1.- Altas temperaturas en el exterior.
2.- Temperatura moderada en el exterior después de varios días da calor sofocante.
3.- Humedad ambiental alta, que dificulta la propia eliminación de vapor de agua del animal.
4.- Espacio reducido y/o mal ventilado; coches, habitación, patio pequeño, balcón, trasportín, bodega de barco, etc...
5.- Agua: poca cantidad, no fresca o no renovada a menudo.
6.- Carencia de sombra o sombra muy reducida.
7.- Suelos de cemento.
8.- ¿Eres de los que lo tiene atado fuera?: añadimos el riesgo de ahorcamiento intentando llegar a la sombra o a más agua.


2.- Factores indivudales.


1.- Muy joven o muy viejo ya que soportan peor el calor.
2.- La insuficiencia cardiaca, respiratoria y el estrés debilitan los medios de lucha del animal contra el calor.
3.- Debido a la conformación de su paladar blando, (braquicéfalos) los perros que tienen hocico corto, como por ejemplo, los Bull Dogs, los Bóxer, los Pequineses y los Shihtzu entre otras razas, presentan mayores dificultades para jadear.
4.- Obesidad: la piel tiene más poder aislante.
5.- Pelaje: el pelaje espeso disminuye la eliminación de calor. Sin embargo, protege de los rayos solares, siempre que exista suficiente ventilación.
6.- Color de capa: los oscuros absorben más el calor.
7.- Digestión: NO dar de comer durante el día, sino al atardecer.
8.- Ejercicio, el ejercicio muscular produce gran cantidad de calor.




SÍNTOMAS

La rapidez de evolución de los síntomas depende de la intensidad del calor soportado y, sobre todo, del tiempo que el animal está expuesto a esta situación. La forma aguda clásica tiene una evolución muy rápida. La muerte sobreviene en 24 horas, por depresión y posterior parada respiratoria. Las lesiones inducidas por el calor son multifocales.


1.- Aparecen cuando la temperatura interna supera los 42º.


2.- Astenia. Falta o decaimiento considerable de fuerzas


3.- Temblores musculares.


4.- Cianosis. Coloración azulada de piel causada por la deficiente oxigenación de la sangre.


5.- Negativa a moverse.


6.- Respiración muy rápida o muy costosa.


7.- Aumento del ritmo cardíaco


8.- Alteración del color de las mucosas: encías, ...


9.- Alteración en la salivación.


10.- Tambaleo.




CONSECUENCIAS


1.- Petequias. Pequeñas manchas de sangre en la piel


2.- Hemorragia gastrointestinal.


3.- Insuficiencia hepática.


4.- Insuficiencia renal.


5.- Edema cerebral.


6.- Fallo multiorgánico.


7.- La muerte de pacientes ingresados en estado grave puede sobrevenir en 24 horas por depresión y parada respiratoria.





CÓMO ACTUAR

No se le puede bajar la temperatura de golpe, porque pasaremos a provocarle una hipotermia con los mismos resultados desastrosos. La temperatura debe bajar de forma paulatina y el animal debe rehidratarse y recuperar el azúcar y las sales que ha perdido.


1.- Si puede trasladarse de inmediato a una clínica veterinaria, subirlo al coche y durante el trayecto:


1.- Humedecer (sin envolver ni tapar) prioritariamente el cuello y la cabeza mediante paños mojados en agua no muy fría o un pulverizador de agua. NUNCA cubrirlo con toallas húmedas.
2.- Poner un cubito de hielo sobre el puente de la nariz, las ingles y las axilas.
3.- Humedecerle la boca, sin forzarlo a beber, y sin dejar que beba en exceso.


2.- Si no puede trasladarse de inmediato a una clínica veterinaria:


1.- Llevarlo a un sitio fresco.
2.- Sumergirlo en agua a unos 20º o aplicarle un chorro de agua a esa temperatura, hasta que se normalice la respiración.
3.- Humedecer (sin envolver ni tapar) prioritariamente el cuello y la cabeza mediante paños mojados en agua no muy fría o un pulverizador de agua. NUNCA cubrirlo con toallas húmedas. Si es posible, nos ayudamos con un ventilador.
4.- Poner un cubito de hielo sobre el puente de la nariz, en las ingles y las axilas.
5.- Humedecerle la boca, sin forzarlo a beber, y sin dejar que beba en exceso.
6.- Cuando la respiración sea normal, mantenlo sobre una toalla húmeda.
7.- Trasládalo al veterinario lo antes posible, y explícale todo lo que hayas hecho. Es IMPRESCINDIBLE que un veterinario lo tenga bajo control y observación para ver cómo evoluciona, y además el animal necesita medicación para recuperarse. La respiración normal no elimina daños cerebrales y otras secuelas de este fuerte shock, por lo que insistimos en que DEBES LLEVARLO AL VETERINARIO lo antes posible.




CÓMO EVITARLO


1.- En todos los casos:


1.- Tener siempre disponible agua limpia y fresca.
2.- Estar en un espacio amplio y bien ventilado.
3.- Contar con una zona de sombra amplia.
4.- Darle de comer a primera o última hora del día.
5.- Sácalo a pasear a primera y última hora del día, y a mediodía lo mínimo para que haga alguna necesidad.
6.- Evitar que haga ejercicio.
7.- No lo pierdas de vista.
8.- NO LO DEJES DENTRO DE UN VEHÍCULO APARCADO
9.- Si vas de viaje con él y el coche no tiene aire acondicionado, llévate hielo, un par de toallas y agua. En las paradas, si ves que va acalorado, moja bien la toalla y deja que se tumbe encima o que al menos ponga las patas (para las almohadillas). Puedes también de vez en cuando frotarle las almohadillas con un cubito de hielo, y el puente de la nariz.


2.- Animales de riesgo:


1.- Si tienes jardín, dejar que juegue un rato bajo los aspersores.
2.- Suprime la salida de mediodía si vives en una zona sin sombras o en una plaza asfaltada o de cemento.
3.- Consulta con tu veterinario darle un suplemento de glucosa o sales minerales.
4.- Para cachorros o ancianos que estén en el interior, en días de calor sofocante, coloca y ve reponiendo toallas húmedas en las que puedan tumbarse, un recipiente con agua congelada que vaya "refrigerando" mientras se deshace, y mantén las persianas bajadas y las ventanas abiertas cuando el sol toque allí.





LA TEMPERATURA EN EL COCHE


EXTERIOR INTERIOR
Recién aparcado 30º 30º
Al cabo de 10 minutos 30º 39º
Al cabo de 20 minutos 30º 43º
Al cabo de 30 minutos 30º 49º

Por cada minuto que pasa,
el interior del coche aumenta 0.7º su temperatura


Con 43º C en el exterior del coche, el interior puede alcanzar 56º C en sólo 10 minutos y 65-70º C en 20 minutos, siempre sin estar directamente expuesto al sol y con las ventanillas semicerradas. A esta temperatura, seguro que se produce la muerte cerebral en poco tiempo después de presentar los síntomas del golpe de calor. A más de 50º C se produce la muerte cerebral de forma irreversible. Si no se presta la atención necesaria, es muy fácil que nuestra mascota caiga víctima de un golpe de calor, de ahí que sea necesario extremar las precauciones cuando viajemos con ella.

Por este mismo motivo, recomendamos NO TRANSPORTAR ANIMALES EN LAS BODEGAS DE UN BARCO en verano. Es incontable el número de perros y gatos que han fallecido durante el trayecto, y muchísimos los que al llegar a destino han debido ser ingresados de urgencia en clínicas veterinarias, con mejor o peor pronóstico. Las bodegas NO llevan refrigeración, al calor insoportable ambiental se une el desprendido por los motores, más el ruido ensordecedor. NO lo lleves ni en las jaulas especiales ni dejándolo dentro de tu coche.